一般而言，道歉的目的，主要在于祈求因自己行为受到伤害者的谅解。这其中应该明确的是存在特定的两方主体，即特定的加害方和受害方，而非无所指的主体。通俗的说，你不知道是谁伤害了你，你就没法找人家要求向你道歉。同样，你不知道你到底伤害了谁，也没法向人家道歉。
现在一种现象，我觉得挺有意思。一些所谓的“公众人物”，动辄向公众道歉。公众是谁？“公众”不是特定的人物。“公众人物”的行为伤害了谁，就应该向谁道歉。这种无所指向的道歉，有什么意义呢？所谓向公众道歉，这种说法是讲不通的。“公众”不需要谁道歉，需要你道歉的对象一定是“特定的人”，否则道歉是不成立的。
其实，所谓“公众人物伤害了公众情感”，无非就是他的社会评价降低了。这种“道歉”，与其说是“道歉”，不如说是一种自我安慰的“宣示”、例行公事的“公关”。他的主要目的，就是在于改善因自己行为受到伤害的人对自己的评价，让自己从这一影响中寻求解脱，而是否真的承认错误并真心悔过可能并不重要。